《宇宙机器人》制作人游民采访：找到游戏的初心
谈到今年游戏圈的黑马，《宇宙机器人》绝对算一个，谁也没有想到，曾经那个Playstation上“小而美”的作品在如今扩充体量之后，会让无数玩家找到玩游戏的初心。
在刚刚结束的TGS2024上，游民星空联合其他媒体采访了《宇宙机器人》工作室总监Nicolas Doucet先生，他聊了聊关于这部作品的制作思路，以及对于当今游戏的看法。
以下是采访详情：
Q：《宇宙机器人》发售之后，许多玩家表示找到了玩游戏的初心——最简单的“好玩”，关于这点，您如何看待？
A：我们之所以沉迷于电子游戏，很大程度上是为了暂时摆脱现实生活的压力。尤其是最近四五年，世界上发生了很多事。因此，如果游戏能够为我们提供纯粹的快乐，我觉得这已经足够了。虽然我也享受一些严肃主题的游戏，但在这些严肃的大作中，融入一些有趣的创意也是非常必要的。
这与我们的开发团队的风格息息相关，我们都倾向于制作这种类型的游戏，它们对我们来说就像是玩具一样。我相信我们的团队只会开发那些能够带来乐趣的游戏。有时候我们甚至开玩笑说，即使我们制作一款恐怖游戏，它也会是一款充满趣味的恐怖游戏。
Q：您过去的从业生涯中，有哪段经历或者哪个作品，影响到了如今的开发思路呢？
A：自12岁起，我便与游戏结缘，至今已有34年的游戏生涯。在那些日子里，我主要接触的是平台冒险和射击动作游戏，它们带给我直接而迅速的快乐。随着时间的推移，游戏逐渐发展出了叙事性强、类似电影的体验，这两种类型的游戏各有其独特之处，都因其不同的优势而备受赞誉。我深受日本街机游戏的影响，这也是我创作灵感的源泉。
我们致力于打造一种游戏体验，让玩家能够完全掌控自己的游戏进程。我们致力于实现玩家对游戏内容的100%控制，虽然有时因为故事情节的需要，我们不得不暂时接管游戏的控制权，但我们总是尽可能快地将控制权还给玩家。这种设计让玩家始终保持着对角色的操控感，从而增加了游戏的乐趣。
Q：《宇宙机器人》这个形象是如何诞生的？以及为什么是一个机器人？
A：在我们着手为PS4平台开发这个系列的第一部作品之前，团队已经在PS2和PS3上积累了丰富的经验，设计过包括宠物游戏在内的多种游戏。那些宠物游戏通过触摸互动，能够给予玩家即时的反馈。
面对PS4，我们认为游戏应该包含的不仅仅是一个主角，而是一个由许多小角色组成的丰富世界。我们开始思考，触摸这些小角色会有什么感觉？它们会飞翔吗？为了探索这些想法，我们需要一个原型。这时，团队中一位热爱机器人的程序员提出了一个想法。
原型确定后，我们开始着手让这些机器人角色更加可爱，因为我们相信角色需要与玩家建立情感联系。于是，我们创造了机器人婴儿的概念。由于这些角色的面部设计较小，我们没有在设计中加入嘴巴，但发现即使是简单的emoji也能有效地传达情感。我们发现，简单的形状更容易让人记住，就像我五岁的女儿，她已经能够轻易地画出这些小机器人了。
Q：在游戏设计中，如何决定加入众多经典游戏的彩蛋？
A：我们的目标是在游戏里汇聚173个角色，这要求我们制作一个详尽的清单，涵盖从PSP到PS4的游戏历史。这份名单上包括了许多即使今天可能已不再流行，但曾经在PlayStation历史上占据重要地位的游戏，它们中的许多角色都是玩家耳熟能详的。
但也有一部分角色，虽然玩过的人不多，但对那些玩家来说却留下了深刻印象。将这些角色纳入游戏中，对我们来说是一件有趣的事情。
至于第三方游戏角色，从PlayStation诞生之初，就有许多第三方游戏伴随着它成长。我们会主动联系这些游戏的开发商，询问他们是否愿意让自己的角色成为PlayStation历史的一部分。令人惊讶的是，几乎所有的开发商都积极响应，愿意参与进来。这反映出他们对PlayStation的重视，以及对自己作为游戏行业重要30年一部分的认同感。对于这些公司而言，能够参与庆祝这个具有里程碑意义的时刻，是一种荣耀。
Q：《宇宙机器人》未来会推出PSVR2版本吗？
A：目前我们并没有计划开发《宇宙机器人》的PSVR2版本。这是因为我们认为游戏是为特定的平台量身定制的，如果将其移植到VR平台，它将成为一个完全不同的游戏体验。在游戏设计中，我们必须考虑到媒介的特性，这是很重要的。
我的看法是，VR游戏应该从一开始就为VR体验而设计，而不是简单地在现有游戏上增加一个VR模式，因为这样可能会牺牲掉大部分的游戏体验。我们希望能够提供最完整的游戏体验，而不是让玩家只能体验到游戏乐趣的一部分。
目前，我们的重心是将《宇宙机器人》带给更多的玩家。虽然理解一些玩家对于VR版本的期待，但我们必须明确，我们不会推出PSVR2版本的《宇宙机器人》。我们的目标是确保游戏能够在最适合它的平台上提供最佳体验。
Q：在开发像《战神》这样的知名IP关卡时，你们的构思过程是怎样的？在这一过程中遇到了哪些挑战？
A：我们的构思过程始于一个独立的视角，即在不考虑特定IP的情况下设计关卡，包括玩法、关卡结构、boss战等。在这个阶段，我们的小机器人是一个独立的实体。随后，我们会思考如何将PS游戏角色的独特风格融入其中。
当我们尝试将这些角色纳入游戏时，自然而然地会考虑玩家是否可以扮演这些角色。模仿一个IP或者其玩法是一个巨大的挑战，因为这需要大量的投入。我们必须慎重考虑，可能从核心机制出发来设计玩法。第一印象至关重要，如果第一眼就能吸引玩家，我们就会进一步探索这个想法，当然，我们也需要获得相应的授权。
接下来，我们会与其他工作室进行沟通，因为要将这些角色融入我们的小机器人世界，需要做出许多调整，这最终变成了一系列的讨论。但幸运的是，这些工作室都非常开放，我认为是游戏本身将我们紧密联系在一起，促成了这些合作。
Q：团队是如何决定游戏流程大约为12-15小时的？这个时长的决定是基于什么考虑的？因为许多玩家在选择购买游戏时会考虑游戏的时长。
A：我们认为游戏时长和游戏体验的质量是两个不同的概念。我们更注重提供高质量的游戏内容，即使这意味着游戏的总时长会相对较短。我们的理念是，与其提供一个长时间但平庸的体验，不如提供一个虽短但精致的体验。
实际上，12-15小时的游戏时长并不是游戏的终点。我们希望游戏像玩具一样，而不仅仅是一次性的故事体验。故事可能会在结束时失去吸引力，但玩具却能让人反复把玩，享受其中的乐趣。我们的目标是创造一个玩家即使在完成游戏后，也愿意回来继续探索和体验的游戏世界。