项立刚：中国新建海底光缆有利无弊
消息称，中国电信运营商正在规划一条被称为EMA（欧洲-中东-亚洲）的海底光缆，连接中国香港和海南，并一直延伸到新加坡、巴基斯坦、沙特、埃及和法国。该光缆耗资5亿美元，将由中国企业负责制造和铺设。有些海外媒体或出于眼红的心理，对此指指点点，但这其实没有什么好议论的，中国自主建设海底光缆既正当又有必要。
今天人类已经进入信息时代，除了城域网、骨干网之外，国与国、洲与洲之间的交流就是通过跨大洋的光缆，目前全球建设的海底光缆超过475条，总长度超过了90万公里，世界上90%的国家进行跨国信息传输都要依靠海底光缆。这些海底光缆不仅担负接通普通国际长途电话的任务，还会大量地传输与社交和生活服务相关的数据，更为重要的是，大量金融和贸易信息都是通过海底光缆进行传输的。
随着全人类进入视频的时代，全球信息传输量呈指数型增长，各国对于海底光缆的要求也不断提升，这些海底光缆不但要承载大量的信息，还需要确保安全性和连贯性，尽可能减少时延，这就需要把这个全球网络“织”得越来越密，一旦一条线路出现问题，可以用其他线路补上。用5亿美元建设一条生活海底光缆并不是大投资，光缆建成后会成为欧亚海底光缆中的一条，让国与国之间的信息传输更高效、更方便、更快捷，也更有安全保障，这是有利于全世界信息产业发展的好事。
有人认为这样一条海底光缆将与被称为SeaMeWe-6（东南亚-中东-西欧-6）的海底光缆形成了竞争。这里要强调的是，今天人类信息传输的能力不是过剩了，而是不足的，需要不断建设海底光缆。过去4年间，亚太地区就至少有6条海底光缆项目在规划建设。对于信息产业而言，建设海底光缆首先考虑的不是国家间的竞争，而是通信能力的提升，不是某一条光缆建好了，就能胜任承载所有信息传输的任务。
SeaMeWe-6这条海底光缆建设过程中，中国企业原是参与者，美国借口国家安全问题，通过对国外相关电信运营商提供补贴，最后把中国企业挤出了SeaMeWe-6，去年转给了美国企业SubCom来建设运营。这个世界不能只有美国的国家利益和信息安全，没有中国的国家利益和信息安全。既然中国能被挤出项目，那其他光缆也有可能在特殊情况下被中断使用，这将严重影响中国的信息传输安全。为了保障中国与世界各国信息传输畅通，中国主导建设海底光缆是非常有必要的。美国既然想把中国企业排除在外，就不能阻止中国企业自己主导建设海底光缆。
全球信息传输高速、便捷、安全，这是全人类的利益，世界各国用自己的技术、财力来建设海底光缆保证信息传输，这是有利于人类发展的好事。今天，中国既是在海底光缆生产、铺设、运营技术上领先的国家，同时也是连结世界的信息传输需求国，大量的人员往来和经济、文化交流体量巨大。加强亚洲和中东、欧洲的信息传输能力，保证传输线路的安全，是任何一个有能力的大国都应该去做的。
中国有技术，有能力，也有需求，当然有权主导建设海底光缆，同时也欢迎沿途相关国家运营商积极参与。世界其他国家没有资格说三道四，太平洋足够大，完全可以容得下一条新海缆。（作者是信息消费联盟理事长）