贺文萍：在非洲感受中国带来的变化
国家主席习近平日前同非洲联盟轮值主席、塞内加尔总统萨勒互致贺电，庆祝非盟成立20周年和中国非盟建立外交关系20周年。这充分体现了双方对中非关系发展的高度重视，展现了中非共谋合作发展、实现互利共赢的坚定决心。
近十多年来，因工作的关系，笔者几乎每年都要到非洲国家去实地调研和考察。每次去非洲，都肉眼可见中国在非洲参与建设的道路、桥梁、机场以及通信网络等基础设施。这些基础设施不仅方便了非洲民众的出行和通信，而且极大地改善了非洲的投资环境并成为非洲国家经济增长的动力之源。比如肯尼亚百年来首次建设的连接东部港口城市蒙巴萨和首都内罗毕的蒙内铁路，就是中企承建的该国百年来第一条现代化铁路，被誉为新时期中非“友谊之路”“合作之路”“共赢之路”。该条铁路自2017年5月底开通以来，已累计发送旅客794.5万人次，发送集装箱181.7万标箱，对肯经济增长贡献率达到1.5%，累计直接和间接创造就业4.6万个。笔者在肯尼亚的朋友说，因该条铁路运力饱满，经常一票难求。
笔者曾于2007年2月和2016年8月两次赴肯尼亚蒙巴萨开会。第一次因内罗毕转机时飞机延误，错过了当日飞蒙巴萨的航班，因两地间没有火车，只能改签次日航班。第二次去蒙巴萨开会时则有幸到建设中的蒙内铁路施工现场参观调研，看到的是中肯建设者并肩战斗的火热场面，听到的是建设过程中无数中肯友谊的感人故事。当时还看到百年前英国殖民者在肯尼亚建设的一条米轨铁路，当地人说这条铁路已经年久失修，速度仅是每小时20-30公里，远远不能适应肯尼亚如今经济发展的需要。
一条铁路的开通不仅将直接带来交通出行的便捷和拉动经济增长，而且可以帮助推动发展蓝图的规划。2018年8月笔者到吉布提开会期间，深切感受到吉布提政界和学界希望把吉布提打造成为非洲之角的“迪拜”以及连接亚欧非三大洲的航运枢纽中心的发展雄心，支撑这一雄心的一个重要基石就是2018年1月1日开通商业运营的亚吉铁路。这条连接埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴到吉布提的电气化铁路的开通，使两地间的货物运输由原来公路运输需要的7天时间一下缩短到12个小时，运输成本也降低30%。
“要想富，先修路”，中国经济发展的这一宝贵经验如今在非洲朋友那里口口相传。非洲国家已经将“基建狂魔”“非洲铁路建设者”等与中国画等号。疫情前，每次去非洲，看到笔直的柏油公路、漂亮的机场航站楼、繁忙的现代化港口和越来越四通八达的铁路网，身边的非洲朋友几乎都会告诉笔者，那是中国人帮助修建的。是的，中国靠强大的基建奠定经济发展的基础，如今也帮助非洲兄弟夯实这一发展的基石。不少非洲朋友说，20世纪是亚洲发展的世纪，21世纪则要成为非洲发展的世纪。对这一梦想的实现，非洲有信心，中非合作也有信心。（作者是中国社科院西亚非洲研究所/中国非洲研究院研究员）