众游戏厂商是否可以参考《任天堂明星大乱斗》的 IP 联动模式?

  作者:Mike Sholars 翻译:王艺 编辑:张易

  编者按:游戏行业的 IP 联动模式如今已比较常见,《任天堂明星大乱斗》系列当属其中做得风生水起的作品。众多高人气 IP 齐聚一堂,除了能吸引眼球,还能很大程度上提高玩家的游戏体验,如果做得好,更能增进玩家对厂商的粘度。本文作者认为,当今的众多游戏厂商完全可以考虑这类 IP 联动模式,于商家、于玩家而言都是共赢策略。

「IP大户」任天堂

  在 2006 年 E3 展上,我们见证了《任天堂明星大乱斗》最重要的一刻。

  当任天堂发布会接近尾声时,众玩家迎来了《任天堂明星大乱斗》的首个预告片,与此同时,《超级马里奥银河》以及 NDSL 掌机也首次公开亮相。《大乱斗》的预告片看起来效果不错,然而,预告片结尾却出乎所有人的预料。

  在预告片的最后半分钟,游戏 LOGO 一闪而过,此时植松伸夫制作的主题曲刚好结束。然后,我们听到了《潜龙谍影》无线电通讯的音效,上校与索利德·斯内克的一番对话宣告《潜龙谍影》的主角正式成为《任天堂明星大乱斗》里的一员。

  这短短的三十秒让无数玩家心潮澎湃,从某种意义上来说,它也为《任天堂明星大乱斗》树立了日后追求的目标。

合作的力量

  2006 年,「角色客串」在游戏行业早已不是什么新鲜事,但主要常见于格斗类游戏。SNK 于 1994 年推出的《拳皇》可以称得上是《任天堂明星大乱斗》的终极形态。世嘉于 1990 年发行的《阿历克斯小子奇幻世界大冒险(Alex Kidd in Shinobi World)》是一款横版游戏,包含了世嘉 SMS 游戏机上的两款 IP。

  2002 年,南宫梦发行的《灵魂能力 2》引入三位客串角色,分别为美国 Image 漫画旗下的超级英雄再生侠,《铁拳》系列里的三岛平八以及《塞尔达传说》里的林克。此外,他们还是《灵魂能力 2》为不同平台推出的专属角色。

  尽管如此,对于很多玩家而言,在任天堂的游戏里看到索利德·斯内克的身影依旧有着非同寻常的意义,更何况预告片还向玩家展示了精美的角色建模以及丰富的语音对话。虽然这算不上什么翻天覆地的变革,但任天堂此举无疑打破了游戏行业的一贯规则。

  后来,任天堂还公布了一条重磅新闻:刺猬索尼克也将参战《任天堂明星大乱斗》。虽然年轻一代对 IP 联动早已习以为常,但年过三十的玩家都经历过任天堂与世嘉的主机大战,按理说这种合作根本就是天方夜谭,所以当我看到马里奥与索尼克同台竞技时,总感觉这一切恍如梦中。

  自此之后,《任天堂明星大乱斗》就不断涌入任系和其他游戏系列的新斗士,时常引发玩家热议,大家纷纷猜测潜在的新斗士人选。与此同时,粉丝通常会用恶搞的方式来大肆庆祝入选斗士。任天堂也愉快地加入这一庆典,所以斯内克和索尼克那独特华丽的登场方式就成为《任天堂明星大乱斗》的优良传统。任天堂会为新加入的斗士制作精美简短的宣传片,引得众粉丝翘首企盼。

  当斯内克现身《大乱斗》时,我恰逢 18 岁,如今我马上就要 32 岁了。在这十多年中,我一直关注《任天堂明星大乱斗》引入了哪些新斗士,虽然任天堂的某些决策看起来毫无依据,但它无疑已经成游戏文化中的一部分,也是近年来我最喜欢关注的动向。

  尽管整个互联网都在全方位、多层次地探究谁将成为《任天堂明星大乱斗》的新斗士,但任天堂每次都能给玩家带来意外惊喜。这真的很好玩,我很乐意与亲朋好友一起分享这种乐趣。

  事实上,看玩家频频被官方打脸也是一件十分有趣的事情。《银河战士》系列的雷德利会是个好人选吗?由于他体型过于庞大,所以我从没考虑过该角色会成为斗士;《猎天使魔女》的贝姐如此凶悍,她应该也很难在合家欢的任天堂游戏中占有一席之地;《女神异闻录 5》里的 Joker?说实话,这是我从未预料到的,的确很惊喜 ……

  然而,任天堂每次都会打破玩家的常规推测,让《大乱斗》的世界充满惊喜和乐趣。

玩你喜欢的角色

  如果游戏厂商愿意抛开短期盈利和平台独占的商业模式,多考虑消费者的游戏体验,参照《任天堂明星大乱斗》的模式去创造喜闻乐见的内容,整个产业或许会朝着良性循环的方向发展。

  对任天堂来说,这并非无私的粉丝福利,大家也看到了,《任天堂明星大乱斗:特别版》是任系有史以来最热卖的游戏。每当有新斗士加入,任天堂就会对此大加宣传,而玩家们也对即将发售的 DLC 充满期待,这一切都是提升销售额的关键因素。

  同样,只要看一眼《任天堂明星大乱斗》的制作人名单,你就会意识到这款游戏的背后涉及了多少复杂的商业和法律交涉。那个长长的列表包含了《超级马里奥 RPG》里基诺的斗士形象、每一首 BGM、视觉元素以及《恶魔城》系列可选角色。

  其他厂商并不是把 IP 借给任天堂,然后坐等奇迹出现;相反,那些发行商和开发商其实全程都在参与游戏制作,以此确保自家 IF 形象不会「误入歧途」。

  尽管如此,任天堂和樱井政博其实没必要专门开发这么一款《任天堂明星大乱斗》,但他们却完成了这一目标,而且游戏设计极为出色,交出了一份让玩家都满意的答卷。

  这不禁让我产生一个疑问:为何各位厂商不尝试一下类似模式呢?至少他们可以考虑让自家角色在不同游戏中客串一把?当前,任天堂利用《任天堂明星大乱斗》来逐步打造属于自己的「任天堂宇宙」,就如同漫威漫画一样,这种策略获得了大众的认可,让任天堂名利双收。

  然而,「第三方 IP 客串」在游戏行业里仍屈指可数,每当这类游戏发布后便会激起玩家热议。《跨界计划(Project X-Zone)》云集了世嘉、万代南梦宫、CAPCOM 以及任天堂公司旗下众多具有代表性的游戏角色;《乐高:次元(LEGO Dimensions)》里也加入了《传送门》系列的 AI「GLaDOS」、《辛普森一家》的荷马·辛普森以及大丹狗史酷比。

  虽然这两款游戏都属于比较极端的情况,但发行商仍设法实现了自己的目标,它们也分别也走向了不同结局,这些都属于特例,对我们没有多少参考价值。

  哪怕一家公司掌握了多个 IP,这个过程也不会一蹴而就。由于迪士尼无法协调内部之间的商业需求,《迪士尼无限》系列在当时就被迫叫停。迪士尼原本可以单独考量每个部门的需求,但种种问题最终还是严重影响了项目进展。

  其实,并没有什么秘诀能保证项目进程变得一帆风顺。然而,任天堂的确能够与其他厂商携手打造游戏系列,并让每一代都大获成功,这是让大家心服口服的。

源源不断加入的新斗士

  如今,《任天堂明星大乱斗》系列已然成为游戏历史的载体,记录了玩家曾经美好的回忆。这个不断发展的系列由一家在 1980 年代拯救了主机游戏市场的公司开发和发行,该系列以众多 IP 为卖点,为玩家呈现了游戏平台上的大部分经典角色。

  说实话,《任天堂明星大乱斗》是一个很好的展示舞台,就像展品丰富的博物馆一样,每一位入选的斗士及其所属原作都会借此增长一定人气,这种方式还能让更多用户群体接触到各色经典 IP 和作品。当然,经典角色不一定需要《任天堂明星大乱斗》的「加冕」,但入选该「传奇」系列,肯定能为角色和原作增光添彩。

  当任天堂公布鳄鱼王 King K. Rool 会加入《任天堂明星大乱斗》时,我立马给哥哥发了几十条短信。我之所以这么兴奋,并不是因为又有一位重量级斗士加入比赛,而是因为他代表了我们这代人的童年回忆。当年在两代主机上,有四款游戏都曾出现过鳄鱼王的身影,我们大费周章才打败这个 Boss。如今它得以「复出」,让更多玩家见识到它强大的战斗力。

  对《女神异闻录 5》的粉丝来说,Joker 参战的重要性不亚于心爱的乐队在国际音乐节上登台演出。尤其是对死忠粉而言,这无疑代表了任天堂对这个角色以及原作的认可。

  最重要的是,面对一众经典角色,玩家的脑海里会不由自主地浮现出自己最喜欢的角色,并提出这一关键问题:为什么厂商们不试着「强强联手」呢?多年来,SE 和任天堂之间产生过太多纠纷和恩怨,以至于玩家都觉得无法在原平台上玩到《最终幻想》系列。

  但是,克劳德已经在两代《任天堂明星大乱斗》中出现过了,每一款经典的 3D 形态《最终幻想》系列游戏也已经登陆上 Switch 平台。虽然我觉得双方达成一致的过程并不顺畅,但既然大家都能从中获益,那么显然是值得为之努力的。

  一年前,大家都认为《女神异闻录 5》是索尼平台的独占游戏。如今,这款游戏的主角 Joker 已经成为《任天堂明星大乱斗》的新斗士,同时还引入了原作的一系列曲目。此外《女神异闻录》系列的中一款游戏也即将登陆 Switch 平台,不过大家对它的呼声不高。总而言之,任天堂正在逐渐打破厂商之间的壁垒,保持着积极开放的态度,并努力与其他公司达成合作。

  游戏市场上已经涌现出大量知名 IP,比如班卓熊、《我的世界》里的史蒂夫、《勇者斗恶龙》的初代勇者洛特、《王国之心》的索拉,蜘蛛侠、《七龙珠》的悟空等 …… 让这些角色一起加入游戏有何不可?

  任天堂为大家展现了这种可能性,如今我们已经迎来一个全新的世界,甚至连灭霸都入驻了《堡垒之夜》。这些 IP 联动往往能给大家惊喜,其中不少游戏都因此大获成功。所以我常常感到不解,为何那些大厂不愿意去尝试这种 IP 联动的模式呢?

  多年来,不管有意无意,任天堂都在为我们清除厂商之间的障碍,展示无限可能。任天堂并没有止步于经典之作,而是努力推陈出新,给像我这样的粉丝带来更多幸福和快乐。

  任天堂不断邀请新 IP 登上《任天堂明星大乱斗》的舞台,与其他厂商达成商业协议,进行开放性合作。通过这种方式,任天堂慢慢地改变了《任天堂明星大乱斗》原有的形态,也让它成为游戏行业中最受人尊崇的游戏作品之一。对于其他游戏公司而言,这种模式真心值得参考。

  所以,对于各位游戏厂商而言,问题的关键在于:他们是否愿意接受这种挑战呢?

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