朱巍：丰富老年人的“赛博精神空间”
近日，“中老年人沉迷阅读网络小说”的话题在社交媒体上引发了广泛讨论。不少网友都表示，自己的父母沉迷阅读“网文”，有的没日没夜看手机视力大幅下降，有的沉迷于虚拟世界不愿与家人沟通。从霸道总裁、富家千金，到穿越宫斗、武侠修仙，这些本以年轻人为受众的网络小说，为何在今天突破年龄圈层，得到不少中老年人的青睐？而透过“中老年人沉迷网文”的表象，中老年人的生活又存在着哪些不应被忽视的需求？
中国正逐步从轻度老龄化进入重度老龄化阶段。到2035年左右，60岁及以上老年人口将突破4亿，在总人口中的占比将超过30%。随着我国经济社会的发展，现在对于老年人的关心爱护不应仅局限于物质保障、医疗保障，还要更多聚焦于精神陪伴、心理慰藉，其中就包括为老年人提供喜闻乐见的精神娱乐产品。第十八次全国国民阅读调查报告显示，在接触过数字化阅读方式的群体中，50周岁及以上的人群占比已达23.2%，较2019年的20.4%增长了2.8个百分点。“中老年人沉迷网文”就反映出这一趋势。
在此背景下，帮助老年人更好适应数字生活任重道远。以前我们强调要帮助老年人跨越“数字鸿沟”，是帮助不会使用互联网的老年人学会使用一些基本的互联网技术，实现“从零到一”的跨越。在时代变迁的潮流中，大部分老年人都已经学会使用智能手机等电子设备，在这个基础上，互联网更应为老年人提供丰富多彩的、适合老年人群体的内容和产品。
老年人沉迷阅读“网文”等现象的出现，恰恰反映出互联网适老化内容和产品的不足。现今互联网内容的产出是丰富多彩的，但是其中大多数内容仍偏向于年轻化。在传统思维中，年轻人是互联网的主要参与者，网络游戏等带有青年文化色彩的内容在互联网中俯拾皆是。而相比之下，互联网能够为老年人精神生活提供的内容并不多。
让老年人在互联网中找到适合他们的内容和产品，才真正代表着老年人“触网”的开始，能够真正满足他们的精神生活，才能消除互联网与老年人之间的“数字鸿沟”。网络小说本身是面向年轻读者创作的，但老年人也成了其中的消费群体。我们在追问老人为什么跨越年龄界限沉迷“网文”的同时，也要反思老人为什么找不到属于自己的“赛博精神空间”。专门服务老年人的产业其实大部分仅停留在物质保障层面，如托老所、养老院等养老机构。但也要看到，老年人和其他年龄段的人一样，都对精神生活有着强烈的追求，也向往在互联网中找到精神食粮。
党的二十大报告提出，“以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴”，提出中国式现代化“是物质文明和精神文明相协调的现代化”。在老龄人口数量和比重逐步上升的今天，老年人应当成为精神文明建设成果的重要受益者。
最后，我们仍要看到，老年人需要的是陪伴。每个人都有老去的一天，年轻人在投入事业的同时，也要对父母、祖父母这些中老年人多一些关心和关怀。现阶段社会对老年人的关注和照顾相对较为缺乏，特别是在科技和时代发展过程中，由于接纳新事物的能力较弱，老年人是相对容易被淘汰、被落下的人群。人们在回忆起童年时期父母无微不至的照顾时，不妨提醒一下自己，老年人也同样需要子女的陪伴。同时，社会也应当给予一定的包容度，通过探亲假等方式让年轻人拥有更多陪伴老人的时间，互联网也需进一步向“老龄友好”迈进。
“老吾老以及人之老”，这句话自古以来便口口相传。真正孝敬好老年人，就要给予他们更多的陪伴关怀。（作者是中国政法大学传播法研究中心副主任）